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Die Solingen Alligators und die Heidenheim Heideköpfe starten am Dienstag in die Europacup-Woche. Vom 2.-7. Juni finden die Europapokalwettbewerbe in Paris (Frankreich) und Rotterdam (Niederlande) statt. Jeweils sechs Teams greifen nach Platz eins. Von Dienstag bis Samstag wird einer Jeder-gegen-Jeden Vorrunde gespielt. Die Top zwei bestreiten am Sonntag das Finale.

Nur die beiden Turnier-Gewinner qualifizieren sich für das European Champions Cup Finale, welches im August im Best-of-3-Modus ausgetragen wird. Aufgrund der angekündigten Neuregelungen für 2016, kämpfen die Teams auch um einen Platz unter den Top vier, um die Erstklassigkeit im europäischen Baseball für ihren jeweiligen Verband zu wahren.

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Solingen in Paris mit Harry Glynne

Der amtierende deutsche Meister aus Solingen trifft in Paris und Chartres auf den italienischen Meister Unipol Bologna, Titelverteidiger T&A San Marino, Gastgeber und französischer Vizemeister Paris UC, Hollands Vize L&D Amsterdam Pirates und den weißrussischen Serienmeister Brest Zubrs.

Die Alligators haben 19 Spieler in den endgültigen Kader berufen. Tanner Leighton, Chris Mezger und Daniel Sanchez belegen die drei möglichen Ausländer-Positionen. Harry Glynne reist rechtzeitig für den Europacup an, um den Pitching Staff um Mezger, Enorbel Marquez-Ramirez, Andre Hughes und Nils Hartkopf zu verstärken.

Der noch verletzte Julian Steinberg verstärkt den Coaching Staff um Mehmet Alkan und Headcoach Norman Eberhardt. Los geht es für Solingen am Dienstagnachmittag in Chartres mit dem ersten Härtetest gegen Amsterdam. Danach wartet am Mittwochabend Gastgeber Paris.

Heidenheim in Rotterdam mit Mike Hartley

Die Heideköpfe spielen unterdessen in Rotterdam gegen den italienischen Vizemeister ASD Rimini und die Titelträger aus Frankreich (Templiers Senart), Niederlande (Curacao Neptunus Rotterdam/Gastgeber), Ukraine (KNTU Elizavetgrad) und Tschechien (Draci Brno).

Heidenheim setzt als ausländische Kräfte auf James McOwen, Tyler Lockwood und Aaron Dunsmore. Jay Pecci fungiert nur als Assistant Coach. Als Headcoach wird Mike Hartley kurzzeitig in den Dugout der Heideköpfe zurückkehren. Der Ex-Major-Leaguer arbeitet seit dieser Saison als Pitching Coach für den niederländischen Verband und erhielt von diesem eine Ausnahmegenehmigung, um für seinen alten Verein tätig zu sein. Nur beim Spiel gegen Rotterdam muss er das Zepter abgeben.

Heidenheim hat gute Erinnerung an den Europacup und erreichte 2010 als bisher einziges deutsches Team die Endrunde. In diesem Jahr sieht man sich aber nur als Außenseiter, hofft in dem hochkarätig besetzten Feld aber dennoch auf die Überraschung. Zum Auftakt geht es am Dienstagnachmittag gegen Rimini.

DBV auch abseits des Feldes stark vertreten

Der Deutsche Baseball und Softball Verband e.V. ist aber bei den Europacups nicht nur mit zwei Teams vertreten, sondern auch mit einer Reihe von Offiziellen. Als Vertreter der Technischen Kommission ist DBV-Vizepräsident Jürgen Elsishans in Paris als Delegate für das Turnier verantwortlich. Stephanie Winkler fungiert als Scoring Director. Als Schiedsrichter wurde Jens Waider für Paris nominiert und eingeladen, Christian Posny für Rotterdam. Der in der 1. Baseball-Bundesliga aktive Dana Beszcynski (Österreich) ist ebenfalls als Schiedsrichter in Paris.