Die deutsche U23-Auswahl ist erfolgreich in die Europameisterschaft in Tschechien gestartet. In einem Baseball-Krimi gegen Italien setzte sich Deutschland mit 4:3 durch. Erst mit dem allerletzten Schlag entschied Darrion Richards (Hamburg Stealers) die Partie zu Gunsten der Mannschaft von Bundestrainer Jendrick Speer. Bei zwei Aus im siebten und letzten Inning schritt der deutsche Centerfielder ans Schlagmal und beförderte Luca Sieger mit seinem Double zum Walkoff-Win ins Ziel.
„Mein Plan war einfach den Ball ins Spiel zu bringen und das Ding für uns nach Hause zu holen“, erklärte der Matchwinner nach der Partie. Tristan Russell hatte zuvor ebenfalls mit einem Double den Durchgang eröffnet und in der Folge den 2:2-Ausgleich erlaufen. „Wir haben nach einem taffen At Bat die Führung abgegeben. Aber ich wusste, dass wir noch einmal zurückkommen. Hier mit einem Walkoff-Win gegen Italien aus dem ersten Spiel zu gehen, gibt der Mannschaft einen riesigen Push. Ich bin sehr, sehr glücklich“, freute sich Headcoach Speer.
Über fünf Innings tat sich die Auswahl des Deutschen Baseball- und Softball-Verbandes schwer mit den Würfen des italienischen Ex-Profis Ettore Giulianelli. Lediglich Elias Huber (Gauting Indians) und Paul Wittmann (USA) konnten vor dem letzten Abschnitt je einen Hit verbuchen. Huber hatte die Deutschen dabei im ersten Inning mit 1:0 in Führung gebracht. Die Italiener drehten die Begegnung unter anderem durch einen Solo Homerun im siebten Durchgang. Leftfielder Wittmann rettete sein Team obendrein mit einem furiosen Catch am Outfield-Zaun im fünften Inning, der anstatt zu zwei italienischen Runs zum Double Play führte. Auf dem deutschen Werferhügel boten Philipp Kleehaupt (Gauting), Noah Lindt (Bonn Capitals), Joel Petzold und Moritz van Bergen (beide Stuttgart Reds) dem starken Gegner Paroli. Im zweiten Vorrundenspiel bekommt es die deutsche Auswahl am Mittwoch (14:30 Uhr) in Brno mit Österreich zu tun.
Text: Matthias Ondracek
Foto: Lenka Brožová / WBSC Europe
