Vom 16.-21. September 2022 trägt die Armin-Wolf-Baseball-Arena in Regensburg zum zweiten Mal nach 2012 neben Panama einen von nur zwei World Baseball Classic Qualifiers aus. In Regensburg spielen dabei Gastgeber Deutschland, Tschechien, Frankreich, Spanien, Großbritannien und Südafrika. Deutschland will sich bei der dritten Teilnahme an einem Qualifier erstmals für das Hauptturnier qualifizieren.

Gespielt wird in einem sogenannten Double-Elimination-Format. Das heißt, erst nach zwei Niederlagen ist man ausgeschieden. Am ersten Spieltag am Freitag stehen sich Südafrika und Spanien gegenüber sowie Großbritannien und Frankreich. Tschechien und Deutschland sind aufgrund ihrer Weltranglistenposition für den zweiten Spieltag am Samstag gesetzt und treffen auf die Gewinner des ersten Spieltags. Am Sonntag stehen sich dann die Verlierer aus den ersten beiden Spieltagen gegenüber. Nach einem Ruhetag am Montag, werden am Dienstag und Mittwoch die beiden Qualifikanten ausgespielt.

Deutschland tritt am Samstag um 19 Uhr in das Turnier ein. Gegner wird der Gewinner aus der Partie zwischen Frankreich und Großbritannien sein. Gewinnt man die Begegnung spielt man am Dienstag um 19 Uhr um das erste von zwei Tickets zur WBC. Verliert man die Partie muss man Sonntag versuchen, dass Ausscheiden zu verhindern.

Der deutsche Kader umfasst 28 Spieler, die sich zum einen aus Akteuren aus der 1. Baseball-Bundesliga und zum anderen aus Collegespielern und Profispielern aus nordamerikanischen Minor- und Independent-Leagues zusammensetzen. Anders als bspw. bei einer Europameisterschaft, ist man bei der World Baseball Classic nicht nur spielberechtigt, wenn man über einen deutschen Pass verfügt, sondern auch, wenn man selber oder eines der Elternteile in Deutschland geboren wurde oder man über eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung verfügt.

Dies ermöglicht es Deutschland beim WBC Qualifier auch Spieler mit MLB-Erfahrung einzusetzen. Aaron Altherr und Bruce Maxwell liefen bereits 2012 bzw. 2016 für Deutschland auf. Nick Wittgren und Brian Flynn werden in Regensburg ihr Debüt im Nationaldress feiern. Darüber hinaus sind unter anderem auch Niklas Rimmel und Lucas Dunn aus den Minor Leagues mit dabei. Markus Solbach fehlt aufgrund einer Verletzung. Max Kepler von den Minnesota Twins erhielt aufgrund der andauernden Saison in der MLB keine Freigabe für eine Teilnahme.

Aus der 1. Baseball-Bundesliga sind Vincent Ahrens, Eric Brenk (beide Bonn Capitals), Marco Cardoso (Stuttgart Reds), Billy Germaine (Tübingen Hawks), Simon Gühring (Heidenheim Heideköpfe), Sascha Koch (Bonn Capitals), Kevin Kotowski (Mainz Athletics), Shawn Larry (Heidenheim Heideköpfe), Wilson Lee (Bonn Capitals), Enorbel Marquez-Ramirez (Berlin Flamingos), Sven Schüller (Guggenberger Legionäre Regensburg) und Maurice Wilhelm (Bonn Capitals) mit dabei. Dazu kommt noch Yannic Walther (Heidenheim Heideköpfe) als Bullpen Catcher.

Der Coaching Staff wird von Manager Steve Janssen angeführt. Er wird unterstützt von Troy Williams, Kris van Deuren, Shawn Roof, Simon Walters und Bernhard Beckman. Gene Roof, der Vater von Shawn Roof, war 2012 im Coaching Staff für Deutschland mit dabei, 2014 war Shawn Roof selbst im Coaching Staff bei der Herren-EM vertreten. Derzeit ist er der Double-A-Manager der Arizona Diamondbacks.

In Vorbereitung auf den WBC Qualifier in Regensburg absolvierte das deutsche Team ein Trainingslager mit Spielen in Prag und Heidenheim gegen Tschechien (1:0, 1:2, 11:12) und Südafrika (5:5, 7:0, 7:2). Am Mittwoch reist das Team sowie noch einige der Profispieler in Regensburg an. Nach Trainingseinheiten am Donnerstag und Freitag, startet man dann am Samstagabend ins Turnier.

Sport1+ überträgt in Deutschland alle Spiele des WBC Qualifiers aus Regensburg mit Original-Kommentar. Darüber hinaus werden die Spiele im Livestream auf YouTube sowie auf MLB.com übertragen.

Das Hauptturnier der World Baseball Classic, der Baseball-Weltmeisterschaft, wird im März 2023 in Taichung/Taiwan, Tokio/Japan, Phoenix/USA und Miami/USA ausgetragen. Bereits qualifiziert sind Titelverteidiger USA, Japan, Südkorea, Australien, China, Taiwan, Niederlande, Kuba, Italien, Mexiko, Kolumbien, Kanada, Puerto Rico, Venezuela, Dominikanische Republik und Israel.

Tickets können unter https://legionaere.platzwahl.de/ online erworben werden.

Alle Informationen zum Deutschen Baseball und Softball Verband e.V. finden Sie unter www.baseball-softball.de.

Alle Informationen, Spielpläne, Ergebnisse und Statistiken zur World Baseball Classic finden Sie unter www.worldbaseballclassic.com