Großer Erfolg für Baseball-Deutschland. Die U12 steht im Finale der Europameisterschaft in Frankreich. Im Halbfinale gegen Italien ließ die Nationalmannschaft nichts anbrennen und gewann am Ende deutlich mit 11:3. Damit ist Deutschland auch für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr qualifiziert. Im Finale geht es am Samstag wieder gegen Tschechien. Der Titelvereteidiger setzte sich in seinem Halbfinale gegen die Niederlande durch.
Die von der DBA gemanagte Nationalmannschaft hat damit bei vier der letzten fünf U12-Europameisterschaften mindestens das Finale erreicht. Ein Zeichen der guten Arbeit, die in diesem Bereich geleistet wird. Manager Dominik Buder: „Die Mannschaft hat sich diesen Erfolg wirklich verdient. Besonders beeindruckend ist, dass in diesem Jahr der komplette Kader auf hohem Niveau ist. Wir können alle Spieler ohne Qualitätsverlust einsetzen.“
Im Halbfinale ging es früh los mit Druck auf den italienischen Pitcher. Miloš Schumacher (Paderborn) eröffnete mit einem Single, Nico Leone (Gauting) verwandelte direkt im Anschluss zum Triple und brachte Schumacher zum ersten Run der Partie nach Hause. Jakob Kraus (Ulm) traf zum Double, Leone kam ebenfalls zur Platte – nach dem ersten Inning stand es bereits 2:0 für Deutschland, obwohl Italien im Gegenzug drei Runner auf den Bases hatte, ohne davon zu profitieren.
Italien schlug im zweiten Inning zurück. Ein Double, ein Sacrifice Bunt, ein Single sowie ein Fielder’s Choice brachten den Anschluss, ein Triple und ein anschließend gestohlener Run drehten die Partie kurzzeitig. 3:2 für Italien nach zwei Innings.
Was folgte, war die entscheidende Offensive. Deutschland startete das dritte Inning mit Singles von Jakob Schumann (Karlsruhe) und Jona Butt (Paderborn), ließ dann acht Runs folgen. Schumacher und Leone brachten je einen RBI, Kraus traf zum nächsten Double, Philip Hopfensperger (Gauting) legte per Single nach, ehe Tim Krüger (Berlin) mit einem Double zum Left-Center gleich zwei Runner nach Hause schickte. Jakob Schellkopf (Regensburg) setzte mit einem Sacrifice Fly nach, Schumann traf selbst noch einmal zum Double – acht Runs in einem Inning, Deutschland zog auf 10:3 davon. Der Gautinger Philipp Faiss übernahm zu diesem Zeitpunkt das Pitching von Butt und ließ Italien fortan praktisch nichts mehr zu.
Auch im vierten Inning blieb Deutschland aktiv: Nach Singles von Kraus und Azuma Awokou (Stuttgart Reds) sowie zwei Errors der italienischen Defense kam Awokou schließlich per Wild Pitch zum elften Run der Partie.
Italien versuchte in den letzten beiden Innings noch einmal etwas zu bewegen, doch die deutsche Defense und vor allem Faiss auf dem Mound ließen keine weiteren Runs zu. Ein letztes Strikeout, zwei Groundouts machten Spiel und Finaleinzug perfekt.
Mit 16 Hits, zehn Runs batted in und einer Mannschaftsleistung, die sich über die gesamte Lineup zog, hat sich Deutschland den Finaleinzug verdient erarbeitet. Schumann, Kraus und Butt steuerten je drei Hits bei, Krüger und Schellkopf trafen in entscheidenden Situationen. Am Mound lieferten Butt und Faiss ab, letzterer stand am Ende als Winning Pitcher fest.
Der komplette Spielplan, Ergebnisse und Statistiken sind auf der offiziellen Website von WBSC Europe abrufbar. Alle Partien der Europameisterschaft werden außerdem live auf baseballeurope.tv übertragen.
Foto: Yvan Couvidat
