Tucson/Arizona – Die deutsche Baseball-Nationalmannschaft hat einen Traumstart in den World Baseball Classic Qualifier hingelegt. Im Eröffnungsspiel des vier Teams umfassenden WM-Qualifikationsturniers setzte sich das Team von Bundestrainer Jendrick Speer am Ende deutlich mit 12:2 gegen China durch. Die Partie wurde aufgrund der Ten-Run-Rule vorzeitig im siebten Durchgang abgebrochen. Der deutsche MLB-Pionier Donald Lutz sorgte mit seinem Two-Run-Homerun im letzten Abschnitt für das Highlight. Markus Solbach legte als Starting Pitcher den Grundstein.
Deutschland geriet zunächst ins Hintertreffen, erholte sich aber schnell von dem 0:1-Rückstand. Shawn Larry und Simon Baumgardt drehten bereits im zweiten Inning die Partie. China konterte noch einmal. In der Folge jedoch kippte das Spiel immer mehr zu Gunsten der Auswahl des Deutschen Baseball- und Softball-Verbandes. Finn Bergmann (Paderborn) und Alex Schmidt (Regensburg) brachten erneut Larry und Baumgardt zum 4:2 nach vier Innings ins Ziel. Im fünften Durchgang stellte der Heidenheimer Larry die Weichen endgültig auf Sieg. Sein Two-Run-Double zog den Chinesen den Zahn. „Es geht immer darum, wie man das Spiel beendet. Irgendwann haben sie dann angefangen, Errors zu machen, sind zusammengebrochen und dann war Feierabend“, erklärt der langjährige Bundesliga-Akteur.
Den finalen Punch setzte der Weltranglisten-17. mit einer Sechs-Run-Rallye im siebten und somit letzten Abschnitt. Lutz (Brisbane/AUS) sorgte mit seinem hohen Schlag in den deutschen Bullpen im Rightfield für Jubelstürme unter den hauptsächlich deutschen Anhängern im gut gefüllten Kino Veterans Memorial Stadium in Tucson im US-Bundesstaat Arizona, das von 1.549 Zuschauern besucht wurde. Die Offensive präsentierte sich sehr ausgeglichen. Second Baseman Baumgardt ragte mit drei Runs, zwei Hits und zwei Walks noch heraus. Genauso wie Lutz erreichte der Infielder der Notre Dame Fighting Irish bei allen vier Auftritten am Schlagmal die erste Base. Minor-League-Profi Lucas Dunn (San Diego Padres) verbuchte zwei Doubles.
Auf dem Werferhügel absolvierte Bundesliga-Nord-MVP Solbach nach leichten Anfangsschwierigkeiten 6 1/3 starke Innings. Dabei verbuchte der Bonner sechs Strikeouts ohne einen Schlagmann zu walken. „Die Jungs waren ein bisschen nervös am Anfang. Das hat man gemerkt. Aber danach sind wir sehr gut reingekommen. Wir sind super glücklich über den ersten Win“, resümiert Bundestrainer Speer. Am Montag (19:00 Uhr MEZ) geht es für die DBV-Auswahl gegen Brasilien weiter.
Fotos: Thomas Schönenborn
