Der Traum ist wahr geworden: Die deutsche U12-Nationalmannschaft hat sich im Finale der Europameisterschaft in Frankreich mit 6:4 gegen Tschechien durchgesetzt und damit den Titel geholt. Für Manager Dominik Buder bereits der vierte EM-Titel bei der U12, für Deutschland insgesamt der fünfte Erfolg. Bereits mit dem Einzug ins Endspiel hatte sich das Team die Qualifikation für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr gesichert.
Im EM-Finale setzten sich die von der DBA gemanagte Mannschaft am Ende souverän mit 6:4 durch, musste im letzten Inning nicht einmal nachschlagen. Dabei zeigte sich einmal mehr die von Buder angesprochene ungeheure Tiefe und Qualität im gesamten Kader. Luuk Then-Bergh (Dohren Wild Farmers) und Felipe Garcia (Berlin) rückten für die angeschlagenen Josua Mertens (Bonn) und Jakob Schellkopf (Regensburg) in die Starting LineUp und lieferten wie ihre Team-Kollegen direkt ab.
Im Finale ging es direkt zur Sache. Tschechien ging früh in Führung. Vojtěch Kašpar eröffnete mit einem Single, kam über zwei Wild Pitches bis zur dritten Base und wurde von Daniel Hotový per Sacrifice Fly nach Hause geschickt. 1:0 für Tschechien. Deutschland antwortete im ersten Inning postwendend: Nico Leone (Gauting) und Jakob Kraus (Ulm) brachten sich mit Singles in Stellung, ehe Miloš Schumacher (Paderborn) mit einem Double zum rechten Center-Feld Leone nach Hause brachte. Ausgleich zum 1:1.
Im zweiten Inning übernahm Tschechien vorübergehend wieder das Kommando. Nach einem Single von Mikuláš Morávek sorgten Tobiáš Pivoda und Camilo Miranda mit einem Single und einem Double für zwei weitere Runs. 3:1 für Tschechien. Doch Deutschland schlug im Gegenzug zurück und drehte die Partie in einem starken zweiten Inning: Luuk Then-Bergh kam nach einem Fielding Error auf die Bases, Tim Krüger (Berlin) brachte ihn per Sacrifice Bunt in Scoring Position, Felipe Garcia per Double zum RBI, und Nico Leone setzte mit einem Homerun zum tiefen rechten Center-Feld den Schlusspunkt des Innings, holte sich dabei zwei RBI. Deutschland führte plötzlich mit 4:3.
Das dritte Inning gehörte erneut dem Team von Dominik Buder und seinen Coaches Henry Matzpreiksch und Xavi Gonzalez. Nach einem Groundout von Jona Butt (Paderborn) traf Schumacher solo zum Homerun ins tiefe rechte Feld. Tschechien reagierte mit einem Pitcherwechsel, doch Deutschland ließ nicht locker: Azuma Awokou (Stuttgart Reds) erreichte die Base per Walk, kam über einen Passed Ball bis zur zweiten Base, und Krüger brachte ihn mit einem Ground-Rule-Double zum sechsten Run der Partie nach Hause. 6:3 für Deutschland.
In den folgenden Innings verteidigte die deutsche Mannschaft konsequent. Weder im vierten noch im fünften Inning gelang Tschechien ein Punktgewinn, während auch Deutschland offensiv nicht mehr nachlegte. Im sechsten Inning wurde es dann noch einmal kurz spannend: Nach einem Single von Hotový und einer Pitching-Umstellung, Jakob Kraus übernahm für Azuma Awokou den Mound, kam Tschechien über einen Fielder’s Choice und einen Pinch Hit von Kuruc noch einmal auf 6:4 heran. Doch mehr war nicht drin. Die deutsche Defensive war stabil.
Am Ende stand ein hart erkämpfter 6:4-Erfolg, mit dem Deutschland verdient den EM-Titel gewinnt. Awokou wurde als Winning Pitcher notiert, Kraus sicherte mit dem Save den Schlusspunkt einer Partie, in der die deutsche Mannschaft zweimal einen Rückstand drehen musste.
